海龜腸道裡藏了哪些病毒？77 隻海龜的糞便找到 7 種新病毒
重點摘要：美國喬治亞大學的研究團隊用基因定序分析 77 隻野生與救傷海龜的糞便，鑑定出 19 種不同的腸道病毒，其中 7 種是首次發現的新病毒。這是第一份海龜腸道病毒的「基準清單」，未來海龜生病時，獸醫可以拿來比對。
- 找到病毒不代表會致病，哪些病毒真的會讓海龜生病，還需要進一步研究。
背景：爬蟲的病毒，所知非常少
比起哺乳類和鳥類，爬蟲類身上有哪些病毒，科學界了解得很少，水生爬蟲更是如此。根據報導，在這項研究之前，已正式確認會讓海龜生病的病毒不到 12 種。
這帶來一個實際困擾：救傷中心收到生病的海龜時，往往很難判斷是不是病毒造成的。研究共同作者、曾在泰國擔任海龜獸醫的 Weerapong Laovechprasit 就提到，救傷海龜的死因很多，缺少病毒資料時很難找出真正的原因。
研究做了什麼？
這篇論文發表在 2026 年的《Infection, Genetics and Evolution》期刊，由喬治亞大學獸醫學院的 James Stanton 等人執行，合作單位包括喬治亞海龜中心、神秘水族館（Mystic Aquarium）與新英格蘭水族館等救傷與研究機構。
- 樣本：收集美國大西洋與太平洋沿岸，野生與救傷中海龜的糞便樣本，共 77 隻。
- 方法：用新一代基因定序，直接找出樣本裡的病毒基因。
發現了什麼？
- 研究團隊鑑定出 19 種不同的腸道病毒，其中 7 種是科學上的新病毒。
- 有幾種病毒和已知的魚類、水生無脊椎動物病毒親緣相近，其中一種新病毒甚至屬於還沒被分類的病毒科。
- 有一種已知病毒其實來自鮭魚，研究者推測是海龜在救傷期間吃下的飼料魚帶進來的，提醒判讀時要考慮食物來源。
- 這份清單成為第一份海龜腸道病毒的基準資料，未來發生疫情或出現腸胃症狀的病例時，可以拿來比對。
怎麼看這個研究？
- 找到不等於致病：糞便裡驗到病毒，可能只是路過、來自食物，或對海龜無害。要確定哪些病毒會造成疾病，需要更侵入性的檢查與更多研究。
- 樣本以救傷個體為主：救傷海龜本來就可能身體狀況較差，結果不一定代表健康的野生族群。
補充：人工繁殖的龜也會帶病毒嗎？
會。人工繁殖不等於沒有病毒，龜場裡個體密集、來源多，病毒反而可能在群體裡傳開。以下是文獻中有記錄、和寵物龜關係較近的例子：
- 龜類皰疹病毒（TeHV）：歐洲一間診斷實驗室分析 2016–2020 年間 4,797 份圈養龜的樣本，約 6.5% 驗出皰疹病毒，最常見的是 TeHV1 與 TeHV3；除了陸龜，澤龜科（包括巴西龜屬的皰疹病毒）和地龜科的龜也有檢出。陽性比例最高的是四爪陸龜（約 15%）與輻射陸龜（約 14%）。研究者也指出，病毒會隨著國際寵物貿易跟著龜移動。
- 繁殖場的皰疹病毒疫情：義大利一處私人繁殖場爆發 TeHV3 疫情，受感染的陸龜約四分之三死亡。存活但沒有症狀的龜，之後兩個季節仍會斷斷續續排出病毒，冬眠後排毒的個體最多；研究也首次取得病毒很可能由母龜傳給下一代（垂直傳播）的證據。
- 蛙病毒（Ranavirus）：日本一處箱龜繁殖場，同一個戶外欄位混養三種箱龜，其中 6 隻卡羅萊納箱龜全部發病、3 隻死亡，檢驗確認是與蛙病毒 3 型（FV3）相近的病毒；同欄的其他種箱龜則沒有發病。蛙病毒可以感染魚類、兩棲類與爬蟲類等外溫動物。
會傳染給其他龜嗎？ 會。上面這些病毒都是在龜群之間傳開的，外表健康的龜也可能是帶原者，所以「看起來沒事」不代表沒有病毒。
會傳染給人嗎？ 上面提到的龜類皰疹病毒與蛙病毒，文獻記錄的宿主都是龜類，或魚類、兩棲類、爬蟲類等外溫動物。爬蟲類病毒研究中，和人比較有關的是西尼羅病毒這類靠蚊子傳播的病毒，研究關注的是爬蟲在野外是否會成為宿主。對一般飼主來說，美國疾病管制與預防中心（CDC）提醒的主要風險其實是細菌：沙門氏菌。即使是健康的龜，也可能帶有沙門氏菌，5 歲以下兒童、65 歲以上長者與免疫力較弱的人比較容易因此生病。
飼主可以注意什麼？
- 向來源清楚、願意說明親代與飼養狀況的繁殖者購買。
- 新龜先單獨飼養、觀察，不要馬上和原本的龜混養，也避免不同來源、不同種的龜長期混在一起。
- 發現流鼻水、口腔有白色假膜、眼瞼腫脹、精神食慾變差時，盡快就醫；爬蟲專科獸醫可以視情況用 PCR 等方式檢測病毒。上述繁殖場的研究也指出，同時搭配不同檢驗方法，是成功控制疫情的關鍵。
- 冬眠或過冬後是皰疹病毒排出的高峰，這段期間更要留意龜的狀況。
- 摸龜、餵食、清缸後用肥皂和流動的水洗手；不要在廚房或處理食物的地方清洗龜缸與用品。
對飼主的意義
- 龜的病毒世界還有很多未知：這項研究的對象是海龜，但同樣提醒我們，寵物龜身上也可能有許多尚未被認識的病毒。
- 新龜先隔離觀察：新買或新領養的龜，先和原本的龜分開飼養一段時間，觀察精神與食慾，是降低傳染風險的基本做法（詳見上一段）。
- 食物來源也要注意：研究發現飼料魚的病毒會出現在龜的糞便裡，餵食生鮮魚蝦時，選擇來源可靠、保存良好的食材。
本文為一般資訊，龜出現異狀請找爬蟲專科獸醫。
參考來源
- Surveillance of gastrointestinal viruses of free-ranging and rehabilitated Sea turtles in the United States（Laovechprasit, W. 等，Infection, Genetics and Evolution，2026，DOI: 10.1016/j.meegid.2026.105966）
- Researchers offer a first glimpse into sea turtle viruses（Georgia Public Broadcasting，2026-10-09）
- UGA researchers discover 7 new viruses in vulnerable sea turtles（FOX 5 Atlanta，2026-10）
- Herpesviruses in Captive Chelonians in Europe Between 2016 and 2020（Leineweber, C. 等，Frontiers in Veterinary Science，2021，DOI: 10.3389/fvets.2021.733299）
- Clinical, virological and epidemiological characterization of an outbreak of Testudinid Herpesvirus 3 in a chelonian captive breeding facility（Marenzoni, M. L. 等，PLOS ONE，2018，DOI: 10.1371/journal.pone.0197169）
- Case report: ranavirus infections in captive eastern box turtles (Terrapene carolina carolina) in Japan（Tamukai, K. 等，Frontiers in Veterinary Science，2025，DOI: 10.3389/fvets.2025.1627913）
- Viruses Infecting Reptiles（Marschang, R. E.，Viruses，2011，DOI: 10.3390/v3112087）
- Reptiles and Amphibians（美國疾病管制與預防中心 CDC，2026-01-13 更新）
- 內文照片：赤蠵龜（Caretta caretta）幼龜在沙灘上爬向海浪（Dan Vickers 攝，iNaturalist，CC BY）、綠蠵龜（Chelonia mydas）往水面游（Tayton Alvis 攝，iNaturalist，CC BY）、卡羅萊納箱龜（Terrapene carolina carolina）趴在石頭上（Rev. Lee A. Payne, Jr. 攝，iNaturalist，CC BY），經縮圖處理（赤蠵龜照片另經裁切）
- 封面圖片：沙門氏菌（Salmonella Typhi）3D 示意圖（Alissa Eckert 繪，美國疾病管制與預防中心 CDC 公共衛生圖庫 PHIL #21918，公有領域），經裁切並加上文字製成圖卡
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